第 23 章
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第 23 章
周明夷進屋時便察覺到了黃育芩情緒低落，他靜靜地坐著，眼睛卻盯著虛空，周明夷皺了皺眉頭。
黃育芩身份敏感，是周明夷從京城劫持出來相府公子。周明夷不敢將他的身份告訴馮先生，只好勒令自己的兩位副將一同隱瞞。
孫一千不同意周明夷這番肆意妄為，奈何李鋒始終站在周明夷那一邊，便只好咬牙同意由周明夷親自監視這位看似人畜無害的相府公子。
可惜事先商定由周明夷親自監視他的約定自到達永州城後名存實亡了，周明夷終日忙於城中大小事務，而黃育芩則由李鋒牽頭，孫一千默許，安置在施粥棚幫忙。
因此若說他們仍舊存在監督關系，大約也只限於在這間臥房內。
雖然二人共享一屋，但是日常不過早晚招呼一聲。黃育芩夜間臥在裏間，直到外間木門響動，緊接著油燈亮起，人影投射在屏風上時，黃育芩便知這是周明夷回來了。
周明夷的手下也不是沒有提議過將黃育芩挪出來，另外安置別處。周明夷思索片刻後，想起當初在山上被他二哥追殺時的情狀，斷然拒絕了。
現在黃育芩心情低落地坐在燈下，一反常態還未安寢。周明夷想，監督好他的心情也是很重要的監督責任，畢竟心也是身體的一部分。
周明夷小心翼翼地挪動圓凳，在他的身側坐下，正準備開口說些什麽，黃育芩懨懨地看了他一眼，不給他開口的機會，徑自繞過屏風。
只留下周明夷百思不得其解。
周明夷外出巡視的時候，偶爾經過黃育芩所在的粥棚。黃育芩將袖子高高挽起，留出一截被熱氣熏得粉紅的手臂。頭發垂下來了，也絲毫不在意，註視著眼前的熱粥，仿佛這才是人生中頂頂重要的大事。
周明夷擡頭看看夕陽，便將馬兒隨手交給隨從，吩咐道："你先帶著墨雲回去吧。"隨從點頭應下了。
暮色四合，黃育芩避開人群，向著周明夷的方向走來。黃育芩的背後是黑紅的雲霞，他的面容隱在餘暉的陰影中。他的步調不疾不徐，衣袂在晚風中輕輕蕩開。
黃育芩出色的不只有皮相，即便勞碌了一日下來，舉手投足風度翩翩。
“今日怎的得空過來，是等我一同回去嗎？或是有急事尋我？”黃育芩聲音裏滿是倦意，神色透著漫不經心。
周明夷：“……”
承認特意等他一同回去似乎有點奇怪。
“你哥哥真的疼你呢，方才我便看到他在這裏等你呢，快點回去吧，天色不早了。”身後傳來衰老的聲音，暫時替周明夷解圍了。黃育芩越過周明夷的肩頭，見到了一名頭發花白的老婆婆席地擺攤。
這位老婆婆的面前擺著數十雙鞋，大部分是草鞋，也有小部分是布鞋。老婆婆花白的頭發稀稀落落的，在腦後綰成了一顆小小的髻，瘦小的臉頰皺得像橘子皮，手上的動作顫顫巍巍的。
逆著日光，老婆婆看不真切黃育芩的面容，只能隱約看出他的俊秀的臉龐輪廓，對這位年輕後生的好感多了幾分。“你的哥哥時常過來偷偷看你，想來是放心不下你。”
“……”還不如不說話呢，周明夷的臉上頓時露出了尷尬的神情，黃育芩面上敷衍的笑容也維持不住了，怒視著周明夷。
黃育芩想到了自己目前處境，周明夷這番動作本是應當，便將視線重新轉向佝僂著背的老婆婆。世事多艱，眾人果腹十分困難，又有什麽閑錢添置衣屢。“老人家，天色漸晚了，怎麽不回去呢。”
“我嗎？我也在等人。”老婆婆揚起臉，眼睛裏仿佛瞬間有了光彩，倒映著落日的霞光。
話說到這裏，黃育芩便知道眼前之人是誰了，正是同伴閑聊中提到的那位施家婆婆。阿婆年紀輕的時候，是十裏八鄉的美人，後來情深意切的少年郎奔赴京城趕考後，便不再回來。
有人說，少年郎高中狀元，平步青雲，做了尚書府的東床；也有人說，少年郎路上突發疾病，偶遇富家小姐相助，便委身相許，入贅豪富；也有人說，少年考場失意，遁入紅塵，登仙而去。可憐施婆婆一輩子都不曾離開永州，便留在這裏一日日地苦等。
那麽施婆婆口中的等人，應當是傳說中的那位少年吧。這下黃育芩不知如何接話了，識趣地閉上嘴，周明夷好奇問道：“婆婆在等誰？”
施婆婆指著身後的滿滿一筐的鞋子：“方才不過是我的玩笑話，我只是在這裏擺攤，掙些錢，補貼家用。誰知道哪家的懶漢和長舌婦缺了大德，硬是編排了我苦等情郎的瞎話。與其別人編排我，還不如我自己先說了。”
施婆婆和黃育芩都笑了，周明夷不解，疑惑地看著施婆婆。
施婆婆並不打算向周明夷解釋，自顧自地說了下去。
“話說回來，我年輕時確實所托非人，他和城中的清倌私奔了，後來我嫁給了自己的姑表兄弟，仍舊過了一輩子。”施婆婆的臉上的皺紋笑成一團。
施婆婆顫巍巍地站了起來，揉了揉發麻的腿腳，準備收攤：“人活一輩子，無論怎麽活，總不會十全十美，如果當初我嫁給那人又怎麽樣，晚年境況也不見得比此時更好些。”
黃育芩搖搖頭，不以為然的表情，周明夷更是直言道：“用搶的也好，用騙的也好，總歸要試試看的。人不過只活一世，若是不能恣意，又有何意趣？”
施婆婆是經事的人，她打量眼前二人言談皆是不凡，所求所想必然是常人不敢奢望的珍稀之物，便不再說話。
遠處傳來淩亂急促的馬蹄聲和嘈雜的人聲，他們擡頭註目，塵土飛揚處，沖出了一匹發狂的瘦弱馬匹，它掙脫了韁繩，蒙頭亂闖，竟然直直地向黃育芩他們沖了過來。周明夷一個箭步向前，將黃育芩連同施婆婆護在身後，一把扯住馬鬃，利落地翻身上馬，馬兒前蹄躍起，發瘋似地想將身上的人甩落下來。
黃育芩懸心吊膽地看著周明夷，只見他緊緊地伏在馬背上，隨著馬兒的掙紮上下顛簸。黃育芩情急之下，向周明夷大聲道：“快抽劍割斷這畜牲的喉嚨！”
周明夷充耳不聞，急得黃育芩直跺腳。“壯士，手下留命！”遠處急急趕來一名其貌不揚的漢子，他撲身上前，奮不顧身地安撫著受驚發狂的馬兒。
所幸馬兒終於安定下來。
漢子連聲抱歉，自言是從外面逃荒過來，親朋離散，現在只有這匹馬與自己終日為伴，說著便紅了眼眶，周明夷於是放手讓漢子領回了自己的馬。
黃育芩看著漢子牽馬離去的背影，一人一馬的影子在夕陽下被拉得細長。周明夷嘖嘖稱讚：“馬雖瘦弱，卻不是凡品，難怪那人未曾將馬舍去。”
黃育芩道：“方才我讓你宰了那頭畜牲，別告訴我說，你舍不得那匹良馬。”
周明夷被戳中了心思，面色赧然，黃育芩黑下了臉。
“若是要傷人性命，即便宰了那頭畜生又有何妨，大不了賠那漢子些許銀兩，總比摔了人來得強！”
周明夷少見黃育芩面露怒色，斟酌道：“我下次註意便是了，你這是在憂心我嗎？”
黃育芩聞言輕笑一聲，轉身便要離開。周明夷卻伸出一條胳膊，攔住了黃育芩的去路。
“永州城內施粥的消息遠揚，現在入城人多，出城人少，不免魚龍混雜，你不如好好憂心下面該如何應對吧。”
“放心，永州城亂不了。”周明夷胸有成竹。
這時，施婆婆顫巍巍地走上前來，黃育芩的去路再次被攔。施婆婆驚魂甫定，聲音顫抖：“兩位公子的救命之恩，老身心懷感激，敢問兩位公子的尊姓大名？如今我已垂垂老矣，日後恐怕不能報恩。決心改日在菩薩像前，必定要替兩位公子上炷香，保佑你倆日後多子多財，福壽安康。”
施婆婆滿臉的誠摯，黃育芩卻面露難色。黃育芩不願透露真實姓名，若是將自己的假名告知施婆婆，豈不是連累孫婆婆替自己在菩薩面前說謊。
周明夷卻在此刻拍拍黃育芩的肩膀，面露驚訝神色指著天邊問道：“快看，那是什麽？”
施婆婆順著周明夷手指地方向看了過去，漫天霞光之外再無它物，她疑惑地回過頭來，方才還站在眼前的兩人早已跑遠。
黃育芩在周明夷的拉扯下亂七八糟地跑了一路，將將站定氣未喘勻，他面露薄怒瞪向周明夷。周明夷的眼神亂飄，滿不在乎道：“我才不要告訴她，我的姓名。”
黃育芩怎能不知周明夷方才不過是替自己開解，自己猶豫的神色肯定被他看在眼裏了。自己的父親名聲不佳，而他自己又能落得什麽好名聲，盡管自己早作打算，沿用了新的名字。
然而時至今日，黃育芩發現竟然還未有人問起自己的名姓。平日裏，粥棚的同伴皆稱自己為小黃，自己同樣稱呼他人為猴子，老典和白大伯。
當施婆婆問到他的名字的時候，他突然發現自己還沒有做好成為黃育芩的準備。
“名字只是代號而已，曾經我在逃亡途中，每到一處，換個姓名，馮先生找到我的時候，我正打著京城黃相遠房親戚的名號，坑騙當地的鄉紳錢財。”
黃育芩懷疑的目光打量著周明夷，周明夷滿不在乎道：“後來我將錢財散盡，接濟窮人，眾人都拍手稱快，無人在意我究竟來自何處，姓甚名誰。一概稱呼我為英雄。”
“這些日子以來，是我庸人自擾了。”黃育芩說道，“既然如此，你便只當我是黃育芩好了。”
“你還不明白嗎？你是永州城內的黃育芩也好，是黃相府中的黃毓英也罷，我認定你這個人，便不再……”
“老典——”黃育芩突然朗聲道，周明夷扭頭，只見從右側巷子內轉出一人，正是黃育芩現在的同僚。
老典不期然看到黃育芩與人談話，好奇地打量著他們。
黃育芩迎上前去，和老典一番寒暄，直到老典離開後，黃育芩這才將目光重新轉向周明夷：“抱歉，你剛才想說什麽來著？”
周明夷的臉黑了。
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周明夷進屋時便察覺到了黃育芩情緒低落，他靜靜地坐著，眼睛卻盯著虛空，周明夷皺了皺眉頭。
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孫一千不同意周明夷這番肆意妄為，奈何李鋒始終站在周明夷那一邊，便只好咬牙同意由周明夷親自監視這位看似人畜無害的相府公子。
可惜事先商定由周明夷親自監視他的約定自到達永州城後名存實亡了，周明夷終日忙於城中大小事務，而黃育芩則由李鋒牽頭，孫一千默許，安置在施粥棚幫忙。
因此若說他們仍舊存在監督關系，大約也只限於在這間臥房內。
雖然二人共享一屋，但是日常不過早晚招呼一聲。黃育芩夜間臥在裏間，直到外間木門響動，緊接著油燈亮起，人影投射在屏風上時，黃育芩便知這是周明夷回來了。
周明夷的手下也不是沒有提議過將黃育芩挪出來，另外安置別處。周明夷思索片刻後，想起當初在山上被他二哥追殺時的情狀，斷然拒絕了。
現在黃育芩心情低落地坐在燈下，一反常態還未安寢。周明夷想，監督好他的心情也是很重要的監督責任，畢竟心也是身體的一部分。
周明夷小心翼翼地挪動圓凳，在他的身側坐下，正準備開口說些什麽，黃育芩懨懨地看了他一眼，不給他開口的機會，徑自繞過屏風。
只留下周明夷百思不得其解。
周明夷外出巡視的時候，偶爾經過黃育芩所在的粥棚。黃育芩將袖子高高挽起，留出一截被熱氣熏得粉紅的手臂。頭發垂下來了，也絲毫不在意，註視著眼前的熱粥，仿佛這才是人生中頂頂重要的大事。
周明夷擡頭看看夕陽，便將馬兒隨手交給隨從，吩咐道："你先帶著墨雲回去吧。"隨從點頭應下了。
暮色四合，黃育芩避開人群，向著周明夷的方向走來。黃育芩的背後是黑紅的雲霞，他的面容隱在餘暉的陰影中。他的步調不疾不徐，衣袂在晚風中輕輕蕩開。
黃育芩出色的不只有皮相，即便勞碌了一日下來，舉手投足風度翩翩。
“今日怎的得空過來，是等我一同回去嗎？或是有急事尋我？”黃育芩聲音裏滿是倦意，神色透著漫不經心。
周明夷：“……”
承認特意等他一同回去似乎有點奇怪。
“你哥哥真的疼你呢，方才我便看到他在這裏等你呢，快點回去吧，天色不早了。”身後傳來衰老的聲音，暫時替周明夷解圍了。黃育芩越過周明夷的肩頭，見到了一名頭發花白的老婆婆席地擺攤。
這位老婆婆的面前擺著數十雙鞋，大部分是草鞋，也有小部分是布鞋。老婆婆花白的頭發稀稀落落的，在腦後綰成了一顆小小的髻，瘦小的臉頰皺得像橘子皮，手上的動作顫顫巍巍的。
逆著日光，老婆婆看不真切黃育芩的面容，只能隱約看出他的俊秀的臉龐輪廓，對這位年輕後生的好感多了幾分。“你的哥哥時常過來偷偷看你，想來是放心不下你。”
“……”還不如不說話呢，周明夷的臉上頓時露出了尷尬的神情，黃育芩面上敷衍的笑容也維持不住了，怒視著周明夷。
黃育芩想到了自己目前處境，周明夷這番動作本是應當，便將視線重新轉向佝僂著背的老婆婆。世事多艱，眾人果腹十分困難，又有什麽閑錢添置衣屢。“老人家，天色漸晚了，怎麽不回去呢。”
“我嗎？我也在等人。”老婆婆揚起臉，眼睛裏仿佛瞬間有了光彩，倒映著落日的霞光。
話說到這裏，黃育芩便知道眼前之人是誰了，正是同伴閑聊中提到的那位施家婆婆。阿婆年紀輕的時候，是十裏八鄉的美人，後來情深意切的少年郎奔赴京城趕考後，便不再回來。
有人說，少年郎高中狀元，平步青雲，做了尚書府的東床；也有人說，少年郎路上突發疾病，偶遇富家小姐相助，便委身相許，入贅豪富；也有人說，少年考場失意，遁入紅塵，登仙而去。可憐施婆婆一輩子都不曾離開永州，便留在這裏一日日地苦等。
那麽施婆婆口中的等人，應當是傳說中的那位少年吧。這下黃育芩不知如何接話了，識趣地閉上嘴，周明夷好奇問道：“婆婆在等誰？”
施婆婆指著身後的滿滿一筐的鞋子：“方才不過是我的玩笑話，我只是在這裏擺攤，掙些錢，補貼家用。誰知道哪家的懶漢和長舌婦缺了大德，硬是編排了我苦等情郎的瞎話。與其別人編排我，還不如我自己先說了。”
施婆婆和黃育芩都笑了，周明夷不解，疑惑地看著施婆婆。
施婆婆並不打算向周明夷解釋，自顧自地說了下去。
“話說回來，我年輕時確實所托非人，他和城中的清倌私奔了，後來我嫁給了自己的姑表兄弟，仍舊過了一輩子。”施婆婆的臉上的皺紋笑成一團。
施婆婆顫巍巍地站了起來，揉了揉發麻的腿腳，準備收攤：“人活一輩子，無論怎麽活，總不會十全十美，如果當初我嫁給那人又怎麽樣，晚年境況也不見得比此時更好些。”
黃育芩搖搖頭，不以為然的表情，周明夷更是直言道：“用搶的也好，用騙的也好，總歸要試試看的。人不過只活一世，若是不能恣意，又有何意趣？”
施婆婆是經事的人，她打量眼前二人言談皆是不凡，所求所想必然是常人不敢奢望的珍稀之物，便不再說話。
遠處傳來淩亂急促的馬蹄聲和嘈雜的人聲，他們擡頭註目，塵土飛揚處，沖出了一匹發狂的瘦弱馬匹，它掙脫了韁繩，蒙頭亂闖，竟然直直地向黃育芩他們沖了過來。周明夷一個箭步向前，將黃育芩連同施婆婆護在身後，一把扯住馬鬃，利落地翻身上馬，馬兒前蹄躍起，發瘋似地想將身上的人甩落下來。
黃育芩懸心吊膽地看著周明夷，只見他緊緊地伏在馬背上，隨著馬兒的掙紮上下顛簸。黃育芩情急之下，向周明夷大聲道：“快抽劍割斷這畜牲的喉嚨！”
周明夷充耳不聞，急得黃育芩直跺腳。“壯士，手下留命！”遠處急急趕來一名其貌不揚的漢子，他撲身上前，奮不顧身地安撫著受驚發狂的馬兒。
所幸馬兒終於安定下來。
漢子連聲抱歉，自言是從外面逃荒過來，親朋離散，現在只有這匹馬與自己終日為伴，說著便紅了眼眶，周明夷於是放手讓漢子領回了自己的馬。
黃育芩看著漢子牽馬離去的背影，一人一馬的影子在夕陽下被拉得細長。周明夷嘖嘖稱讚：“馬雖瘦弱，卻不是凡品，難怪那人未曾將馬舍去。”
黃育芩道：“方才我讓你宰了那頭畜牲，別告訴我說，你舍不得那匹良馬。”
周明夷被戳中了心思，面色赧然，黃育芩黑下了臉。
“若是要傷人性命，即便宰了那頭畜生又有何妨，大不了賠那漢子些許銀兩，總比摔了人來得強！”
周明夷少見黃育芩面露怒色，斟酌道：“我下次註意便是了，你這是在憂心我嗎？”
黃育芩聞言輕笑一聲，轉身便要離開。周明夷卻伸出一條胳膊，攔住了黃育芩的去路。
“永州城內施粥的消息遠揚，現在入城人多，出城人少，不免魚龍混雜，你不如好好憂心下面該如何應對吧。”
“放心，永州城亂不了。”周明夷胸有成竹。
這時，施婆婆顫巍巍地走上前來，黃育芩的去路再次被攔。施婆婆驚魂甫定，聲音顫抖：“兩位公子的救命之恩，老身心懷感激，敢問兩位公子的尊姓大名？如今我已垂垂老矣，日後恐怕不能報恩。決心改日在菩薩像前，必定要替兩位公子上炷香，保佑你倆日後多子多財，福壽安康。”
施婆婆滿臉的誠摯，黃育芩卻面露難色。黃育芩不願透露真實姓名，若是將自己的假名告知施婆婆，豈不是連累孫婆婆替自己在菩薩面前說謊。
周明夷卻在此刻拍拍黃育芩的肩膀，面露驚訝神色指著天邊問道：“快看，那是什麽？”
施婆婆順著周明夷手指地方向看了過去，漫天霞光之外再無它物，她疑惑地回過頭來，方才還站在眼前的兩人早已跑遠。
黃育芩在周明夷的拉扯下亂七八糟地跑了一路，將將站定氣未喘勻，他面露薄怒瞪向周明夷。周明夷的眼神亂飄，滿不在乎道：“我才不要告訴她，我的姓名。”
黃育芩怎能不知周明夷方才不過是替自己開解，自己猶豫的神色肯定被他看在眼裏了。自己的父親名聲不佳，而他自己又能落得什麽好名聲，盡管自己早作打算，沿用了新的名字。
然而時至今日，黃育芩發現竟然還未有人問起自己的名姓。平日裏，粥棚的同伴皆稱自己為小黃，自己同樣稱呼他人為猴子，老典和白大伯。
當施婆婆問到他的名字的時候，他突然發現自己還沒有做好成為黃育芩的準備。
“名字只是代號而已，曾經我在逃亡途中，每到一處，換個姓名，馮先生找到我的時候，我正打著京城黃相遠房親戚的名號，坑騙當地的鄉紳錢財。”
黃育芩懷疑的目光打量著周明夷，周明夷滿不在乎道：“後來我將錢財散盡，接濟窮人，眾人都拍手稱快，無人在意我究竟來自何處，姓甚名誰。一概稱呼我為英雄。”
“這些日子以來，是我庸人自擾了。”黃育芩說道，“既然如此，你便只當我是黃育芩好了。”
“你還不明白嗎？你是永州城內的黃育芩也好，是黃相府中的黃毓英也罷，我認定你這個人，便不再……”
“老典——”黃育芩突然朗聲道，周明夷扭頭，只見從右側巷子內轉出一人，正是黃育芩現在的同僚。
老典不期然看到黃育芩與人談話，好奇地打量著他們。
黃育芩迎上前去，和老典一番寒暄，直到老典離開後，黃育芩這才將目光重新轉向周明夷：“抱歉，你剛才想說什麽來著？”
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